Trong số 47 hiệp hội thành viên AFC, tổng số có 44 đội tuyển tham gia cuộc thi. Chủ nhà vòng chung kết Thái Lan được quyết định tham gia vòng loại mặc dù đã tự động vượt qua vòng loại cho vòng chung kết.

Lễ bốc thăm được tổ chức vào ngày 7 tháng 11 năm 2018, lúc 15:00 MYT (UTC+8), tại tòa nhà AFC ở Kuala Lumpur, Malaysia.[3][4] 44 đội tuyển được chia thành 11 bảng 4 đội. Đối với lễ bốc thăm, các đội tuyển được phân chia thành hai khu vực:

• Khu vực Tây: 24 đội tuyển từ Tây Á, Trung Á và Nam Á, được chia thành sáu bảng 4 đội (các bảng A–F).
• Khu vực Đông: 20 đội tuyển từ ASEAN và Đông Á, được chia thành năm bảng 4 đội (các bảng G–K).

Các đội tuyển được hạt giống theo thành tích của họ trong vòng chung kết Giải vô địch bóng đá U-23 châu Á 2018 và vòng loại (xếp hạng tổng thể được hiển thị trong dấu ngoặc đơn; NR là viết tắt của các đội tuyển không có xếp hạng). Các hạn chế sau đây cũng được áp dụng:[5]

• 11 đội tuyển được chỉ ra ý định của họ với tư cách là chủ nhà vòng loại bảng trước khi bốc thăm được chia thành các bảng riêng biệt.

• Các đội tuyển trong chữ đậm được vượt qua vòng loại cho vòng chung kết.
• (H): Chủ nhà vòng loại bảng
• (N): Không phải là thành viên của Ủy ban Olympic Quốc tế, không đủ điều kiện cho Thế vận hội
• (Q): Chủ nhà vòng chung kết, đã tự động vượt qua vòng loại bất kể kết quả vòng loại
• (W): Rút lui sau bốc thăm